Corpus draconique 3.5

Le clergé d'Eilistraée encourage les drows à revenir à la surface. Les adeptes de cette déesse œuvrent afin de restaurer l'harmonie entre les peuples de la surface et les drows afin que ces derniers puissent espérer un jour redevenir un peuple non-malfaisant de la surface de Faerûn. Les membres du clergé cultivent la beauté en toute chose, ils fabriquent des instruments de musique, chantent et aident les individus dans le besoin. Les prêtres doivent être capables de chanter, de danser gracieusement et de jouer de la corne, de la flûte ou de la harpe. La maîtrise du combat à l'épée est aussi encouragée au sein du clergé, tout comme l'est l'art de la chasse.
La divinité tutélaire des drows d'alignement bon et des membres de cette race désirant vivre en paix sur les Royaumes du Dessus, Eilistraée (Ilisse-tré-ée) est une déesse mélancolique et à l'humeur changeante. Le mal que commettent la plupart des drows est une douleur qui embrase son cœur d'une colère ardente, mais elle trouve un réconfort dans l'idée que quelques-uns ont pu s'extraire de la toile de la Reine des Araignées. Eilistraée est une fervente partisane de l'amour et de la beauté, mais elle n'en hésite pas moins à prendre les armes contre ceux qui voudraient nuire à ses fidèles. Elle a l'apparence d'une femme drow nue, à la peau scintillante. Elle est grande et ses cheveux brillants comme de l'argent tombent en volute jusqu'à ses chevilles.
L'Église d'Eilistraée est peu connue et mal comprise des habitants de la surface. Rares sont ceux qui prêtent foi aux rumeurs de drows d'alignement bon remontant de l'Outreterre. Pour les autres, à l'exception des elfes, l'existence d'une divinité soutenant ces hypothétiques drows n'est tout simplement pas envisageable, aussi ignorent-ils ces rumeurs, les jugeant futiles au mieux, ou le fait de maraudeurs drows maléfiques au pire. La plupart des elfes ignorent ces rumeurs, car elles vont à rencontre du cœur des croyances de leur culture : leur dogme leur apprend que la Guerre de la couronne a été provoquée par la malfaisance sans limite des drows ancestraux. Ce n'est qu'au sein de groupes de même affinité et des mêmes régions que cette croyance a commencé à être reconnue pour l'espoir qu'elle incarne. En particulier, les Ménestrels ont secrètement entrepris de soutenir l'Église de la Vierge Noire et de travailler à faire venir le jour où elle sera pleinement reconnue sur tout Faerûn.

Les prêtres de la Vierge Noire prient la nuit, après que la lune s'est élevée dans les cieux, en les chantant dès que c'est possible. Leurs rituels prennent la forme d'une partie de chasse, suivie d'un festin, de danses dans le plus simple appareil et d'un Cercle de Chant. Ce dernier se tient généralement de nuit, dans une clairière au cœur d'une forêt et à la lumière de la lune. Les fidèles s'assoient en cercle et dansent chacun leur tour, en menant le chant. Les adorateurs d'Eilistraée tentent de se décharger de toutes les émotions accumulées dans la journée par un cantique. C'est un moment très personnel, au cours duquel ils chantent, souvent en se passant de paroles, et qui se déroule en privé. Les prêtres de la Vierge Noire disposant de l'argent nécessaire sont supposés engager tous les troubadours et bardes originaux qu'ils rencontrent pour qu'ils leurs chantent une ou deux chansons. Les laïques sont encouragés à faire de même, mais n'y sont pas obligés.
L'Église d'Eilistraée respecte un certain nombre de jours sacrés. La Danse de l'Épée est un rituel qui consiste à se battre au premier sang puis à invoquer les faveurs d'Eilistraée, et qui permet à la lame utilisée de résister aux coups et à la rouille pendant les trois mois qui suivent. La Grande chasse est célébrée au moins une fois par saison. Elle prend la forme d'une chasse nocturne à la poursuite d'un fauve ou d'un monstre dangereux, menée par des prêtres d'Eilistraée. La tradition veut que les chasseurs puissent manier n'importe quelle lames de leur choix et porter n'importe quelle armure, à l'exception des prêtres, qui doivent aller nus et n'utiliser qu'une seule épée longue. Si la proie est tuée, les célébrants chantent des prières et forment un cercle de danse dédié à leur divinité. Au moins une fois par an, les prêtres d'Eilistraée participent à une Course. Ceux qui ne sont pas drows se noircissent le teint grâce à des huiles et des colorants naturels et tous, drow ou pas, font bouillir un mélange d'herbes et de baies qui donne à leur cheveux une couleur argentée. Ils vont alors de par le monde de la surface, en faisant confiance à leur musique, leurs manières amicales et, éventuellement, leur talent d'escrimeurs, pour éviter d'être abattus à vue. Ils vont là où personne ne les connaît, mettant un point d'honneur à visiter les communautés elfes et à leur apporter gibier, soutien et entraide. Ils tentent ainsi de redorer l'image des drows et de faire en sorte que ce peuple puisse retrouver sa place à la surface un jour prochain. Ils désirent apprendre de nouvelles chansons, de nouveaux airs et de nouvelles passes d'armes, et ne cherchent pas à prêcher leur foi ou à accroître leur renom personnel.
À la fin de leur vie, les prêtres de la Vierge Noire qui ne sont pas morts au cours d'une bataille peuvent entreprendre leur plus grand rituel, la Dernière danse. Se faisant vieux, ils entendent Eilistraée chanter pour eux pendant leur sommeil, qui les invite à la rejoindre. Quand la chanson devient trop forte, ils s'en vont, nus sous la lumière de la lune et dansent, sans qu'on les revoie jamais. Ceux qui ont pu observer cette danse disent que la divinité apparaît au-dessus du danseur et chante en chœur avec lui, et qu'alors le prêtre semble danser de plus en plus facilement, comme si le poids des ans disparaissait. Sa chevelure acquiert la même lueur que celle de la Vierge Noire et il devient de plus en plus translucide au fur et à mesure que la danse se poursuit. À la fin, il ne reste de lui plus qu'une lueur, et deux voix - celle de la déesse et celle de son prêtre - mêlées dans une chanson tendre et mélancolique.
Les prêtres d'Eilistraée se multiclassent souvent en guerriers, en bardes, en rôdeurs ou en lames dansantes.

Fille de Corellon Larethian et de Araushnee (qui deviendra Lolth) et soeur de Vhaeraun, Eilistraée fut bannie en compagnie des autres drows pour sa participation (involontaire) à la guerre contre la Seldarine (le panthéon elfique). Bien qu'absoute de tout crime, elle insista pour être châtiée alors que son père voulait l'épargner, car elle savait que les elfes noirs auraient besoin d'une lueur de bienveillance à leur portée afin de pouvoir espérer trouver la rédemption. Ses alliés sont les membres de la Seldarine, les autres divinités bienveillantes des panthéons de l'Outreterre, Mystra et Séluné. Ses adversaires sont toutes les divinités malveillantes du monde souterrain et tout particulièrement les autres divinités du panthéon drow.

Soyez toujours bon, sauf lors d'un combat contre le mal. Encouragez l'éclosion de moments de joie et de bonheur partout où vous vous trouvez. Apprenez et enseignez de nouveaux chants, de nouvelles danses et la danse fluide de la maîtrise de l'épée. Liez-vous d'amitié avec les étrangers, recueillez ceux qui n'ont plus de foyer et nourrissez les affamés. À la grossièreté, répondez par la gentillesse. A la violence, répondez par une violence rapide, afin que ceux qui l'ont provoquée la subissent aussitôt. Aidez les drows dans le besoin et donnez-leur le message de la dame : “une place légitime vous attend dans les Royaumes de la Surface, dans les terres de la Grande Lumière. Venez en paix et vivez à nouveau sous le soleil, là où poussent les arbres et les fleurs”.

Source : Les Royaumes oubliés (dernière révision dans Dogmes et panthéons)