Corpus draconique 3.5

Le Royaume Lointain présente les caractéristiques suivantes :

• Aucune gravité : les entités du Royaume Lointain flottent dans un noir néant. Le seul type de déplacement possible est le passage d'un niveau à un autre, pour lequel une simple pensée suffit.
• Passage du temps inhabituel : une minute du Royaume Lointain ne correspond à rien dans le plan Matériel. Le Royaume Lointain se trouve en dehors du temps, avant et après son cours, si tant est que des mots comme “avant” et “après” puissent avoir là-bas le moindre sens…
• Taille infinie : le Royaume Lointain comprend un nombre infini de niveaux, bien que les niveaux eux-mêmes soient finis.
• Altération aléatoire : les niveaux s'évaporent continuellement, se divisent, se reproduisent et respirent, obéissant aux ordres des inconcevables entités qui les parcourent.
• Caractéristiques élémentaires et énergétiques sporadiques : les conditions environnementales sont toujours en état de flux dans le Royaume Lointain, et il est tout à fait possible qu'un niveau donné prenne feu en obtenant la caractéristique de Feu dominant. Généralement, les changements de caractéristiques élémentaires et énergétiques de niveau se voient venir de loin, alors qu'elles passent d'un niveau à l'autre comme une tempête roulerait sur la surface d'un monde normal. Les autochtones du plan sont soumis à ces conditions de changement permanent, mais ils savent comment fuir ou trouver refuge lorsqu'ils sentent le danger venir.
• Aucune caractéristique d'alignement : le Royaume Lointain n'a que faire de questions morales ou éthiques.
• Magie sauvage : les jeteurs de sorts doivent effectuer un jet de lanceur de sorts (DD 15 + niveau du sort). Un échec entraîne un résultat sur le tableau des conséquences de la magie sauvage.
• Aliénant : le fait de se déplacer dans le Royaume Lointain, c'est voir, entendre et penser d'une manière pour laquelle le cerveau humain n'est pas conçu. Des yeux peuvent pousser sur les mains des voyageurs, ces derniers peuvent revivre simultanément une centaine d'enfances dans lesquelles leurs parents étaient en secret des nécrophages du Royaume Lointain, ou encore se mettre à parler subitement à l'envers… Lorsqu'ils pénètrent dans le Royaume Lointain, les étrangers doivent réussir un jet de Volonté (DD 20) pour conjurer la folie (comme le sort d'Aliénation mentale). Les visiteurs doivent effectuer un jet de Volonté à leur entrée dans le Royaume Lointain, puis à chaque heure suivante.

Il n'existe aucun portail connu menant au Royaume Lointain, tout du moins aucun portail viable. Autrefois, les anciens elfes percèrent les frontières des millénaires au moyen d'un large portail menant au Royaume Lointain, mais leur civilisation implosa en une sanglante terreur et l'emplacement du portail est depuis longtemps tombé dans l'oubli. D'autres peuvent toutefois exister.
D'autres méthodes pour atteindre le Royaume Lointain comprennent un voyage jusqu'au début ou à la fin des temps, ou encore la découverte du véritable Cœur du Rêve au-delà du Portail du Sommeil. Heureusement pour le plan Matériel, les entités du Royaume Lointain ont beaucoup de mal à trouver une sortie hors de leur plan, bien qu'elles puissent être convoquées par de rares sorts.

Les entités du Royaume Lointain défient toute classification ordonnée. Indubitablement, d'innombrables types de créatures rampent dans l'infinité de ses niveaux. Certaines s'apparentent à des animaux, d'autres sont vaguement insectoïdes, beaucoup sont conscientes et certaines sont aussi puissantes que des dieux (bien qu'il soit difficile d'affirmer que chaque créature divine du Royaume Lointain soit douée de conscience). Confrontée à des êtres du plan Matériel, ou même à des créatures normalement associées aux plans intérieurs et extérieurs, une entité du Royaume Lointain prend souvent la forme d'une créature connue des voyageurs.

Les autochtones les plus frustes du Royaume Lointain sont les créatures pseudo-naturelles qui errent sur les niveaux, en d'improbables voyages. Elles se déplacent à travers les âges qui séparent les étoiles, au-delà des plans tels que nous les connaissons, nichées dans de lointains royaumes de folie. Lorsqu'elles sont convoquées dans le plan Matériel, elles prennent souvent la forme de créatures familières dont elles reproduisent les capacités, bien que leur aspect soit beaucoup plus épouvantable que celui de leurs homologues terrestres. Elles peuvent également se manifester d'une manière correspondant mieux à leurs origines : elles affectionnent souvent l'apparence d'une masse de tentacules frétillants, bien que d'autres formes tout aussi horribles soient toujours possibles.

Dans le Royaume Lointain, les déplacements sont semblables à la nage. Le plan n'est pas soumis à une quelconque force de gravité, mais l'air y est d'une épaisseur sirupeuse et il faut donner de violentes poussées pour s'y propulser. En revanche, il suffit de vouloir passer d'un niveau à l'autre pour y parvenir. Les étrangers existent toujours sur un seul niveau à la fois, mais les grandes entités du Royaume Lointain existent souvent sur plusieurs niveaux simultanément.

Exception faite des caractéristiques élémentaires et énergétiques sporadiques et de la nature aliénante du plan, les combats s'y déroulent normalement. En outre, ils sont extrêmement brefs contre les entités qui le dirigent.

Le Royaume Lointain se compose d'un nombre infini de niveaux mais, contrairement à nombre de plans extérieurs, ces niveaux sont finis. Un niveau du Royaume Lointain peut mesurer de quelques centimètres à un kilomètre et demi, mais chaque niveau est en moyenne éloigné du suivant de 3 mètres. Les voyageurs peuvent voir simultanément à travers de nombreux niveaux, comme s'ils tenaient une série de parchemins devant une source de lumière. On peut généralement observer une vingtaine de niveaux de chaque côté, chaque niveau apparaissant toutefois plus flou que le précédent.
Les éléments et créatures du Royaume Lointain sont multi-dimensionnels et peuvent exister simultanément sur plus d'un niveau. Si les niveaux du Royaume Lointain sont comparables à une série de parchemins translucides, les créatures à plusieurs niveaux sont comme un point unique marqué sur chaque parchemin. Individuellement, la marque semble insignifiante mais, vue à travers la série de parchemins, elle se fond en un objet tridimensionnel. C'est ainsi que tout existe, depuis la végétation tentaculaire qui tourbillonne à travers le Royaume Lointain jusqu'à ses entités massives et dérivantes, dont l'existence titanesque ne peut remarquer les visiteurs qui n'occupent qu'un seul niveau à la fois.
Les visiteurs dont l'esprit ne cède pas à leur entrée dans ce plan appréhendent les niveaux translucides qui s'étendent à leurs côtés, percés de rivières flottant librement et d'un liquide d'un blanc laiteux qui, parfois, s'écoule le long du bord d'un niveau sur quelques mètres avant de plonger dans le suivant. Des pluies de globes bleus pleuvent depuis des hauteurs invisibles, et les globes éclatent lorsqu'ils touchent un autre objet, libérant des tiques de la taille d'un cheval qui partent en tout sens à la recherche de sang. Des vers gélatineux gigotent d'un niveau à l'autre, se frayant un chemin à travers la végétation tentaculaire encroûtée de mousse orange, suspendue au-dessus de mers amibiennes.
De vastes formes à plusieurs niveaux dérivent à la limite du regard, rappelant vaguement les créatures peuplant les fosses les plus profondes des mers du plan Matériel. Mais chacune de ces formes est aussi large qu'une ville - et il ne s'agit que des plus petites…

Au-delà de la limite de la réalité se trouve une relique du plan Matériel : une pierre attachée au tronc d'un arbre décharné d'un kilomètre et demi de diamètre. Tl s'agit d'un ancien avant-poste de magiciens bien trop décidés à découvrir des connaissances anathèmes pour craindre pour leur propre santé mentale. Ils n'ont toujours pas peur aujourd'hui, puisque toute pensée rationnelle a quitté ceux qui y vivent encore.
Au sein d'un chaos de laboratoires, de baraquements, de cuisines, de petites bibliothèques et de cellules à spécimens, certains puissants magiciens et leurs serviteurs errent toujours. C'est Daruth Boisdhiver, magicien elfe, qui mena l'expédition. Son cerveau est aujourd'hui plein d'araignées. Au sens littéral du terme.
Pourtant, il cherche à renvoyer Xaxox dans le plan Matériel en un seul morceau. De temps en temps, il parvient à ouvrir un petit portail, permettant ainsi à l'essence du Royaume Lointain de s'écouler dans un autre plan et de troubler les rêves de ceux qui y habitent. Si Daruth parvenait un jour à se faire aider des créatures situées de l'autre côté de ses portails, ou s'il réussissait à transférer Xaxox tout seul, un portail permanent entre le Royaume Lointain et le plan Matériel pourrait s'ouvrir. C'est le plaisir lié à l'attente des terribles bouleversements que cela causerait qui alimente la démence de Daruth.