Corpus draconique 3.5

Ce petit bois du duché d'Ulek abrite un grand nombre d'elfes sylvestres. On prétend que les elfes soignent certains arbres de manière à leur donner des formes particulières, les protéger de toute maladie et s'assurer qu'ils produisent cette sève délicieuse qui est à l'origine de l'hydromel elfique, toujours très recherché

Le bois de la Hache chevauche le Sheldomar, se trouvant pour une moitié dans le duché d'Ulek et pour l'autre dans la partie nord-ouest de la Kéolande. Peu affecté par les migrations suelloises et œridiennes, il a la réputation de constituer une terre abritant de nombreuses créatures féeriques. Licornes, sylvaniens, atomies et grigs y résident en effet et les Kéolandais prennent bien soin de ne couper que les arbres situés en périphérie du bois.

Autrefois connue sous le nom de bois de Thel (une source située dans sa partie la plus septentrionale donne naissance à la rivière Thelly), cette petite forêt se trouve à cheval sur la frontière qui sépare les principautés de Rel Deven et d'Ahlissa, dans le Royaume-Uni du même nom. L'apparence de la forêt se modifia rapidement entre 583 et 588 AC, lorsque ses arbres prirent une texture semblable à celle des os. La magie noire fut immédiatement mise en cause et la plupart des habitants fuirent dans la cité de Rel Deven. L'endroit a depuis acquis une terrifiante réputation.

Ce bois virginal se trouve entre la principauté de Nærie (en Ahlissa) et la Solandie, mais il ne fait partie d'aucun de ces États. Constituant jadis le domaine d'un puissant druide nommé Sverdras Méno, il abrite encore d'anciens sylvaniens, des elfes sylvestres et des créatures féeriques maléfiques, telles que des prestelets et des spriggans qui détestent les humains.

L'Arbonne considère comme sien le bois des Fous, le défendant contre de fréquents envahisseurs en provenance de la Taine (troupes de Iuz ou Tainois) et des Royaumes brigands (troupes de Iuz ou bandits renégats). Les individus qui souhaitent éviter les espions du théocrate ont depuis longtemps élu résidence sous son feuillage. Des bois-luisants poussent à sa lisière nordique alors qu'ogres, ankhegs, scarabées géants et plantes carnivores constituent de graves menaces pour le voyageur imprudent.

Le petit bois des Hauteurs est situé le long de la côte du Solnor, entre la Marche aux ossements et le Ratik. Ses grands pins étaient autrefois très prisés pour la construction navale. Site d'une grande victoire ratikane contre les orques de la Marche aux ossements en 578 AC, il fut partiellement détruit par les humanoïdes qui y déclenchèrent plusieurs incendies (584-585 AC). C'est de nouveau un champ de bataille entre le Ratik au nord et les orques et gnolls au sud.

Ce petit bois situé au sein du Geoff fut envahi par des humanoïdes et des géants en 584 AC, jusqu'à ce que des raids des Chevaliers du saint Office de Hochoch n'offrent aux humains une coûteuse victoire en 588 AC. Quelques elfes des bois, bien défendus, habitent dans la partie occidentale du bois, mais ils se querellent sérieusement avec leurs cousins de la forêt Ténébreuse. De nombreux arbres fruitiers et champignons comestibles croissent dans le bois d'Oyt.

Les terres situées à l'ouest de Verbobonc sont délimitées par le bois Ferreux, un peuplement de rouaniers, de yarpicks et d'ipps que l'on dit hanté par des lycanthropes. Bien qu'une route reliant Verbobonc à Dévarnish le traverse dans toute sa largeur, la plupart des marchands préfèrent emprunter la rivière plutôt que d'entrer dans ces lieux constamment plongés dans le brouillard.

La lueur phosphorescente des bois-luisants mourants, propres à cette forêt, la pare d'une obsédante beauté la nuit venue. Il s'agit également d'un sinistre champ de bataille entre les troupes de Iuz, de la Taine, de l'Arbonne et différents groupes de brigands et de réfugiés provenant du royaume de l'Ancien.

Ce petit boisé constitue une ressource importante pour la Furyondie qui fait un usage considérable de son bois. Des ipps, des yarpicks et des bois-bronzes de qualité en sont régulièrement extraits et le gibier demeure encore assez abondant. Des gobelours y rôdaient autrefois, mais nul le les a aperçus depuis une bonne décennie, suite à la traque sans merci que menèrent milices, chevaliers et rôdeurs. Les ours noirs, les chiens sauvages, les serpents venimeux et les porcs-épics géants constituent les seules menaces réelles de nos jours. La nuit, les bateaux qui naviguent sur la Velverdyva font souvent halte dans l'un des petits villages indépendants qui se trouvent le long de son parcours dans le bois, à moins qu'ils ne s'arrêtent plus en amont, au port de Kisalie.

Cette forêt de conifères est située dans le royaume des Barbares des glaces. C'est un endroit dangereux car des loups arctiques parcourent sa portion occidentale. Les épicéas sables sont petits, mais leur tronc est épais compte tenu de leur taille. Leurs branches font d'excellentes hampes de flèches et le bois récolté en plein hiver vire au noir lustré lorsqu'il est frotté avec de l'huile chaude. Les barbares accordent beaucoup de valeur à ce matériau et ne l'exportent pas.

La forêt Céladon se trouve sur les territoires du duché d'Urnst et du Nyrond, mais elle n'est revendiquée par aucun de ces États. Le duc Karll entretient des relations très cordiales avec les elfes et les forestiers plutôt pacifiques de la portion occidentale de la forêt. Le sud-ouest du duché est bien couvert par les rôdeurs de la Céladon, la plupart ayant été formés aux Pins robustes, la seule école “formelle” de rôdeurs connue en Flannesse. Cependant, du côté du Nyrond, la situation frise la guerre civile. Le précédent baron de Boissalin y a réalisé d'importantes coupes forestières, donnant naissance à une véritable rébellion anti-Nyrond. Le nouveau roi a donné quelques espoirs aux forestiers, mais la nouvelle baronne semble aussi impitoyable que son prédécesseur.
Des chênes et des ormes majestueux s'élèvent dans la Céladon, entretenus par des sylvaniens, des elfes sylvestres et d'autres créatures semblables. Ils tentent par tous les moyens d'empêcher la coupe d'arbres vivant dans la forêt. Quant aux humains et aux elfes qui commercent avec le monde extérieur, ce sont généralement des herboristes. On raconte d'ailleurs que le Baume de Keoghtom serait produit à partir de réactifs trouvés dans la région. Un grand feu d'origine mystérieuse ravagea la partie ouest de la forêt en 571 AC.

Les limites de la forêt Céleste sont évidentes pour tous, car elles sont définies par le type et la forme des arbres et des plantes qu'on y retrouve. Les ipts dépassent 30 mètres de hauteur et les rouaniers poussent encore plus haut. Même les caroubiers, les sureaux et les érables atteignent des dimensions inhabituelles, donnant à l'ensemble un caractère très imposant. La Célène revendique la forêt dans sa totalité mais ne contrôle effectivement que la partie à l'ouest du Joyau. Nombre de forestiers hardis vivent sous les feuilles de la Céleste, aux côtés de réfugiés des villes de la côte Sauvage envahies par les non-humains du Pomarj.

Cette vaste et ancienne forêt de feuillus est giboyeuse et regorge de bois précieux. Elle a perdu environ la moitié de sa superficie depuis la fondation du Grand royaume, à cause de la déforestation que mènent les hommes (champs, incendies, exploitation forestière, …). Les ressources de l'Adri comprennent le bois (chantiers navals, constructions domestiques, ébénisterie et fabrication d'armes), le gibier (chassé pour sa fourrure, sa viande et comme trophée), les fruits, les noix et le poisson pêché dans la Harpe. En excluant Hautes-Aigues, la seule communauté d'importance dans ce secteur est Gué-des-Civelles (population 1 000), sur la rive orientale de la Harpe, à environ 140 km à l'est-sud-est de Hautes-Aigues. Des forestiers armés et menés par des rôdeurs résistent aux incursions tentées par l'Ahlissa et le Royaume du Nord. On compte une demi-douzaine de cultes druidiques dans l'Adri, notamment celui d'Obad-Haï, à la tête duquel se trouve l'archidruidesse Immonara (N, humaine, Druidresse 13 d'Obad-Haï). De son côté, le culte d'Ehlonna soutient les rôdeurs et est très militant. On raconte également qu'une ancienne cité elfique légendaire se trouve quelque part au cœur de l'Adri, dans une dangereuse région appelée le bois Glacial. Aucun elfe ne s'y rendra jamais ni ne permettra à quiconque de le faire.

Cette forêt de pins sépare les terres des Barbares du givre et des Barbares des neiges. Ses grands pins sont utilisés par les deux nations pour faire des mâts et des espars de navire. On raconte que des loups des brumes parcourent ces étendues et entraînent les voyageurs loin de dangereuses mines suelboises très anciennes.

Cette vaste étendue de bouleaux et de chênes est revendiquée par Iuz, bien que l'Ancien n'y exerce qu'un pouvoir très limité. En effet, la majeure partie de la forêt est contrôlée par des clans d'elfes sylvestres associés à des réfugiés reyhus depuis la Grande guerre. On prétend qu'il s'y trouve également une importante troupe de morts-vivants, dirigée par un hiérarque ayant fui la Société cornue au moment de sa chute. Iuz n'a pas grand-chose à gagner en y envoyant des soldats réguliers, aussi s'en sert-il comme terrain de chasse pour les monstres qu'il entraîne.

La forêt de Flamméale s'étend sur des centaines de kilomètres carrés, depuis les rives du Dramidj jusqu'aux tourbieres des Landes maures. Ce royaume sans fin de pins et de sapins abrite des élans, de grands cerfs et bien d'autres espèces de gibier qui incitent les Nomades du tigre et du loup à s'y aventurer pour la chasse. De petits flannas sauvages, appelés Uirtags, vivent au sein de la forêt, dans des huttes composées de branches de conifères pendant le court été et dans des terriers pendant le long hiver. Quelques tribus chakjis établies à la bordure occidentale de la Flamméale commercent avec les Nomades du tigre et les habitants de la mer de Glace noire.

L'ancienne et dense forêt de Gamboge est située en partie dans le Nyrond et en partie dans l'Arbonne, bien qu'elle ne soit revendiquée ni par l'un ni par l'autre de ces États. Des milliers d'humains, de gnomes, d'elfes sylvestres et de hauts-elfes vivent ici au milieu des bois-bronzes, des chênes, des ormes et des cornus. Ogres et hobgobelins des montagnes attaquent régulièrement les villages forestiers ou même ceux situés dans les plaines adjacentes. Malgré ces dangers, la Gamboge est un endroit relativement paisible et ses habitants sont disposés à commercer bois, fruits, noix et tubercules avec ceux du Nyrond et, moins souvent, avec ceux d'Arbonne.

Les grands feuillus et les taillis du Grand-Bois constituaient autrefois un véritable havre pour ceux qui fuyaient les déprédations du Grand royaume. Des troupes d'humanoïdes étaient régulièrement envoyées contre ces rebelles, sans aucun succès. Aujourd'hui, les dissidents qui s'y cachent souhaitent s'organiser et former leur propre gouvernement, mais Xavenère, le roi suprême d'Ahlissa, dont les prétentions sur cette forêt sont les plus fortes (il la présente comme une marche d'Ahlissa) ne veut rien entendre. Les elfes des bois sont les résidents les plus puissants des lieux et ils se méfient des étrangers. Quant aux humains, ils font maintenant du commerce avec Rel Astra car l'attitude du seigneur Drax s'est adoucie depuis, mais ils n'hésiteraient pas à infiltrer les forces ennemies et à les induire en erreur si la forêt devait de nouveau être envahie.

La Hraak est une forêt de pins et de sapins qui borde les Corusques, au nord de la passe de Hraak. Les habitants de Roquefief utilisent le bois comme source de combustible, pour la chasse et pour les pièges. Le Peuple de la forêt, une tribu guerrière des Coltènes faisant maintenant partie du Roquefief, habite cette verte étendue. De grands ours et des loups parcourent ses profondeurs et, étonnamment, plusieurs dragons blancs y ont élu domicile.

La forêt de l'Oubli est un bois de bonne taille composé d'arbres à feuilles persistantes, situé juste au sud de la mer Gelée. Sa lisière occidentale marque la limite des “Steppes” de Iuz. La forêt regorge de monstres hideux, mais elle dissimule également quelques communautés côtières de Nomades des Steppes.

Cette grande forêt est très dense. Elle est giboyeuse mais des monstres provenant des Yatils, sans oublier des renégats du Tusmit et d'Ekbir, sont toujours prêts à piéger le chasseur imprudent. Le galda jaunâtre y pousse en abondance, son fruit salé constituant un aliment de base dans les régions nordiques d'Ekbir et du Tusmit, de même que pour les Nomades du tigre établis dans la partie sud de leur domaine.

Cette étendue forestière se trouve au sein de la Solandie septentrionale. Ses ipps majestueux croissent depuis les collines Creuses jusqu'aux contreforts des Glorieuses. Elle est fortement patrouillée et bien défendue par les elfes gris et nombre de rôdeurs, au cas où l'Ahlissa tenterait de franchir le Grisflot. Le bois fut le théâtre de deux grandes batailles, en 577 AC (invasion avortée de la Province du Sud) et 583 AC (libération de la Solandie par Osson).

Cette grande forêt dense croît dans les plaines situées entre les collines des Bannières et la portion méridionale des Yatils. Jadis plus vaste, les contreforts et les basses terres des Yatils ont été déboisés au cours des siècles pour permettre l'agriculture. Contrépine se trouve juste à sa frontière sud-est. Les yarpicks, communément appelés daguépines, croissent en abondance sous la canopée, et les “noix” de cet arbre (les graines que l'on retrouve à l'intérieur des fruits), sont très nourrissantes entières ou moulues dans la viande. Elles sont cultivées et vendues dans le Ket, la Pérennelande et les nations baklunies.
D'étranges humanoïdes malfaisants et de dangereux monstres se terrent dans la forêt qui n'est traversée que par une seule route. Des militaires kétites la patrouillent et elle est fortifiée contre les soldats étrangers et les prédateurs.

La forêt des Cornus, autrefois l'un des lieux de chasse favoris de la noblesse du Geoff, fourmille maintenant de monstres féroces. Lorsque les géants et les humanoïdes envahirent le duché pendant la Grande guerre, d'aucuns cherchèrent refuge au cœur de la forêt. Ceux qui acceptèrent de vivre selon le code strict d'un cercle de druides connu sous le nom de Concile des frênes y furent admis. Les autres se joignirent aux forestiers et aux elfes sylvestres, mais presque tous furent massacrés par des prédateurs féroces et les infâmes envahisseurs. La forêt tire son nom des précieux cornus qu'on y trouve.

La forêt des Murmures débute à l'endroit où la Céleste rejoint le Joyau, près de la ville de Boiscour. C'est un lieu sombre et morne, rempli d'arbres couverts d'épines, de bosquets, de ronces et de halliers. Les troncs massifs des arbres ont noirci avec le temps, menaçant maintenant ceux qui s'aventurent sous leurs branches. La partie ouest de la forêt, qui s'étend presque jusqu'aux contreforts des Lortmils, est beaucoup plus ouverte et moins encombrée, mais tout ce qui se trouve a l'est du Joyau semble terrifiant. De nombreux humanoïdes, principalement des orques et des gobelins, cousins de leurs semblables du Pomarj, vivent dans la forêt des Murmures aux côtés de kakophoniens, d'ettercaps et de créatures plus étranges encore. Les légendes placent également une cité perdue des anciens Sulois dans cette étendue végétale, mais rares sont ceux qui, au vu et au su des dangers présents, se risqueraient à confirmer cette rumeur.

La plus grande forêt d'arbres feuillus de toute la Flannesse est celle de Vesve (aussi appelée Grande forêt). C'est un endroit crucial dans l'équilibre des forces en présence dans le Nord. Iuz refuse de renoncer à ces prétentions sur cette zone alors que la Furyondie et Maison-Haute offrent leur soutien à ceux qui repoussent les forces de l'Ancien. Près de vingt mille forestiers humains vivent sous son couvert, leur nombre se trouvant gonflé par de nombreux hommes au bon cœur qui sont prêts à donner leur vie pour combattre la terrifiante vilenie de Iuz. Ils sont à leur tour soutenus par plus de treize milles elfes sylvestres et hauts-elfes, six mille gnomes et trois mille halfelins. De plus, environ huit cents hommes-bêtes vivent dans la portion nord-ouest de la forêt.
Le traité de Faucongris n'établit pas de frontières bien déterminées à l'intérieur de la forêt de Vesve. Évidemment, les combats continuent d'y faire rage comme ils le font d'ailleurs depuis près d'une décennie. Les elfes contrôlent actuellement les parties ouest et sud-ouest de la forêt alors que le nord-est est entre les mains de Iuz. La zone de chevauchement entre ces régions n'est revendiquée par aucun des partis, car il ne s'agit que d'un champ de bataille boisé, peuplé de bandes d'humanoïdes indépendants, aussi prompts à fondre sur les troupes de Iuz que sur leurs ennemis habituels.
La forêt fournit d'abondantes ressources telles qu'une grande variété de bois de qualité, des résines végétales servant d'imperméabilisant, de baies et d'herbes médicinales. Ces ressources sont vitales pour le bien-être économique de Maison-Haute, de Véluna et de la Furyondie. D'ailleurs, ces trois nations, avec l'aide des Chevaliers du Cerf, soutiennent les forestiers et les créatures autochtones par des apports de troupes et parfois de fonds.

Cette longue étendue forestière sépare le Ratik des Barbares du givre et, par voie de traité, les deux nations partagent la ressource forestière de manière équitable. On y retrouve presque exclusivement des pins et des sapins qui croissent dans l'ombre des monts Griffons. Ces arbres sont utilisés principalement dans la construction navale. La forêt est également une bonne source de gibier et de nourriture.

Cette grande forêt s'étale à travers les provinces méridionales de la Kéolande, juste au nord des marais Houleux. Un édit royal en octroie le contrôle quasi total aux elfes, qui l'administrent et la protègent au nom de la couronne. Des efforts ont été déployés pour nettoyer la forêt des créatures malfaisantes qui s'y abritent, mais ils se sont pour l'instant révélés inutiles. Des pilleurs des Princes des mers et des humanoïdes des marais Houleux utilisent régulièrement le couvert forestier pour attaquer par surprise le sud de la Kéolande. Elfes et garnisons royales s'opposent à ces envahisseurs, mais le prix à payer demeure élevé. Les bois constituent également la demeure de la grande druidesse de la vallée du Sheldomar, Reynarde Yargrove (N, humaine, Druidesse 14 d'Obad-Haï), une alliée de la cause des elfes.

Différentes parties de la forêt Noueuse sont revendiquées par la Célène, Dyves, Verbobonc et Faucongris. Elle abrite des milliers de forestiers, d'elfes sylvestres et de gnomes. Une enclave d'ogres, de gnolls et d'orques (Sombrépine) se cache en son sein, et des orques du Pomarj en maraude essaient chaque année d'utiliser son couvert forestier pour effectuer une grande manœuvre de contournement dans le but d'attaquer Puysenar et le Havre. Les Pourpoints verts, un groupe constitué d'une quarantaine de rôdeurs furyondiens, surveillent la partie nord de la Noueuse depuis un petit port de rivière (Stalmær) situé au confluent de l'Att et de la Velverdyva. En outre, plus de deux cents rôdeurs de la Noueuse patrouillent la forêt dans son ensemble, la protégeant de tout danger. Les habitants de la forêt et leurs alliés druidiques se méfient cependant des intrusions des soldats et colons faucongrisiens. En effet, ils craignent que la forêt ne soit rasée pour son bois et pour laisser place à l'agriculture.

Les très vieux arbres de cette forêt sont si gros et si feuillus qu'ils plongent le sous-bois dans l'obscurité, même lors des jours les plus ensoleillés. On prétend que des olves habitent à l'ouest du Javan, mais des humanoïdes et autres créatures, comme des vers ténébreux et des ombres lentes, ont aussi élu domicile dans la forêt. La Grande Marche revendique la portion occidentale de la Ténébreuse comme sienne.

Ce petit bois situé au nord de la Faille béante est aussi touffu que n'importe quelle jungle tropicale. De nombreux bandits humains et demi-elfes s'y cachent, resistant à Iuz bien que ce dernier ait ordonné la destruction de leur havre. Les troupes de l'Ancien ont assailli l'endroit avec le feu et les haches, mais sans résultat. Il semble que des magiciens et des prêtres protègent les lieux contre toute attaque.

L'Amédio est une immense forêt tropicale qui s'étend vers le sud sur plus de trois cents lieues. Des tribus d'humains sauvages (des Suellois et des Olmans) y résident parmi les animaux féroces, les monstres mangeurs d'hommes, les gorilles doués d'intelligence et les ruines hantées. La jungle abrite aussi de nombreuses plantes carnivores ou vénéneuses, dont les propriétés magiques et médicinales sont très puissantes.