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Greyhawk - Geoff
Nom officiel : grand-duché de Geoff.
Dirigeant : Sa Grande Radiance, Owen 1er, Grand-Duc du Geoff (en exil - LB, humain, Magicien illusionniste 15 / Guerrier 5) ; maintenant gouverné par des chefs et des chamans (géants et inhumains) qui s'opposent les uns aux autres en fonction de leur race et de leur religion.
Gouvernement : (autrefois) monarchie féodale prêtant une allégeance officieuse à la Kéolande ; (aujourd'hui) absence complète de gouvernement central.
Capitale : (autrefois) Gorna ; (aujourd'hui) aucune.
Villes principales : Gorna (population ?), Gué-de-la-Peste (population 800), Hochoch (population 5 500, voir description), Hocholve (population 0), Pregmère (population 300).
Provinces : (autrefois) six hauts comtés, de nombreuses seigneuries elfiques parmi les tribus nomades forestières, quelques seigneuries naines et gnomes dans les Tertres désolés ; (aujourd'hui) plusieurs provinces mal administrées par les géants les plus puissants établis dans les anciennes villes humaines.
Ressources : (autrefois) textile, cuivre, argent, or, bois, gemmes (I).
Monnaie : [inspirée de la Kéolande] griffon (pp), lion (po), aigle (pe), faucon (pa), hibou (pc).
Population : 70 000 - humains 79 % (FS0), elfes 9 % (sylvestres 90 %), halfelins 5 %, nains 3 % (des collines), gnomes 2 %, demi-elfes 1 %, demi-orques 1 % (et grandes quantités non recensées d'orques, de gobelins, de géants divers, …).
Langages : commun, flanna, kéolandais, elfe, halfelin (plus orque, gobelin, …).
Alignements : NB, LB, CB, N, LN, CN, CM* (lois anciennement LN).
Religions : Pélor, Ehlonna, Allitur, Phyton, Fharlanghn, Saint Cuthbert, Obad-Haï, panthéon elfe, Norébo, Béorie, panthéon gnome.
Alliés : Stérich, Kéolande, Grande Marche, Bissel.
Ennemis : vallée du Mage (méfiance), géants et monstres inhumains des Brumes cristallines.
Tour d'horizon : le territoire du Geoff est complètement dévasté. Ses villages n'abritent plus que des fantômes et des armées d'orques et de géants de toutes les variétés habitent ses cités, réduisant en esclavage les humains qu'ils n'ont pas encore tués et dévorés. Peu de bâtiments ont échappé à la destruction et le bois des forêts du pays est récolté à des fins inconnues. Presque tout ce qui fut autrefois le Geoff a été annihilé ou détruit. Les géants tiennent toutes les terres situées entre la cordillère des Brumes cristallines et la portion orientale du Geoff où la Ruvre, la forêt Ténébreuse, le bois d'Oyt et les Tertres désolés marquent la violente et chaotique frontière du pays avec la Grande Marche.
La position relativement isolée du Geoff explique le climat particulier qui y règne. Les brouillards matinaux sont courants près de la forêt Ténébreuse, donnant au nord-est du Geoff une réputation de secrets et de sombres mystères. La pluie est abondante mais les orages, bien que violents, ne durent jamais longtemps. L'hiver voit tomber de grosses chutes de neige, surtout dans l'ouest et dans les montagnes.
Avant la guerre, le Geoff était connu pour sa production de laine et de fourrure. Les animaux, sauvages ou domestiques, allaient librement dans la contrée. La plupart de ceux-ci ont été capturés et dévorés par les géants et les orques, mais la population de cerfs a connu une certaine croissance suite à la disparition de ses principaux prédateurs, les humains (les orques et les géants préfèrent le bétail et les chevaux). Des meutes de chiens sauvages errants parcourent le Geoff de bout en bout, présentant un danger supplémentaire pour tous ceux qui s'aventurent dans ce domaine déjà bien terrifiant.
Les routes du Geoff sont, comme on peut s'y attendre, en pleine décrépitude. Elles sont cependant relativement sûres pour le voyageur puisque les géants préfèrent emprunter les trajets les plus directs possibles, à travers la contrée s'il le faut, en emportant avec eux leurs diverses possessions. Peu de bandits habitent dans le Geoff car les géants sont trop dangereux et il ne reste plus d'objets de valeur à dérober.
Les géants eurent fort à faire. Les archers du Geoff, principalement des elfes sylvestres et des demi-elfes, stoppèrent la première vague de géants, permettant ainsi une évacuation complète de la capitale et des terres méridionales. Cependant, les défenses du grand-duché finirent par rompre. La cavalerie et les piquiers ne purent contenir les innombrables groupes de géants et d'humanoïdes et furent littéralement écrasés. Toute trace d'une armée geoffienne organisée a disparu aujourd'hui. Les survivants se sont depuis longtemps engagés dans la Grande Marche ou le Stérich depuis peu libéré, militant en faveur de la reconquête de leur patrie. Le plus vaste de ces groupes de guerriers est basé dans la ville d'Hochoch (annexée officieusement par la Grande Marche), entre la forêt Ténébreuse et le bois d'Oyt.
Histoire : le Geoff est l'une des plus vieilles nations de Flannesse. Colonisée par des immigrants suellois et œridiens qui se lièrent d'amitié avec les tribus flannas autochtones, la région bénéficia pendant longtemps de son isolement géographique et vit peu voire pas de violence pendant plusieurs siècles. Avec l'aide des elfes sylvestres et des gnomes des Tertres désolés, les Geoffiens érigèrent la ville de Gorna il y a plus de neuf cents ans. En 316 AC, son souverain nominal acquit le titre de Grand-Duc du Geoff.
Au fur et à mesure que grandissait l'ambition des rois kéolandais, les conseillers du grand-duc le poussaient à prendre ses distances de la Proclamation de cœurazur qui annonçait l'intention manifeste de la Kéolande d'étendre son empire à toute la vallée du Sheldomar. Bien qu'Arnaud II, le duc du Geoff, se gardât de s'opposer ouvertement à cette mesure, il n'envoya aucune troupe au roi pendant la Petite guerre contre Véluna, affirmant que le messager porteur de l'ordre de rassemblement (Dartun Dasco, un noble mineur kéolandais) n'était jamais arrivé. Du coup, les relations entre la cour du duc Arnaud et le roi Tavish III se refroidirent considérablement.
La découverte par un espion kéolandais d'un corps desséché et empoisonné sous les murs du Pic de l'aigle (le château du duc) en 450 AC déclencha une série d'événements qui débouchèrent sur une guerre entre le Geoff et la Kéolande. En effet, lorsque les divinations révélèrent que le cadavre était celui de Dasco, le chevalier disparu, le roi ordonna à son armée de traverser les Tertres désolés dans le but de faire payer au Geoff le prix de l'ignorance des édits kéolandais.
Le résultat fut la bataille de Gorna, qui vit la défaite des forces kéolandaises. Certains pensent qu'une magie puissante employée par l'archimage du duc Vargalian eut des conséquences terribles. Ainsi, nombre de guerriers kéolandais parcourent aujourd'hui encore les Tertres désolés, mais sous la forme de morts-vivants appelés lames-en-peine. La défaite fut sévère et source d'une grande humiliation pour le roi Tavish III. Dans les années qui suivirent, le Geoff continua de payer son tribut à la couronne, mais avec la quasi-certitude qu'il ne serait plus jamais attaqué depuis l'est.
Le pays demeurait cependant vulnérable à une menace plus insidieuse au sein même de ses frontières. En effet, en 497 AC, le très riche comte Granus de Pregmère tenta un coup de force contre la capitale, employant comme armée une force de mercenaires fort bien payés et, selon les rumeurs, le soutien secret des Chevaliers de la Garde et de certaines unités de la Grande Marche. Le grand-duc Rohan III fut tué au début des combats, ce qui incita trois autres comtes à se jeter dans la mêlée, contestant les revendications de Granus sur l'ensemble du Geoff. La Kéolande, dont le devoir était de mettre fin à la querelle, se tint coite, observant de loin le développement de la situation, encore sous le coup de la défaite subie dans les Tertres désolés. À la fin du conflit, l'héritier du comte Granus prit le titre de Rohan IV et, avec une approche étonnamment équitable et affable, pacifia la nation blessée.
Au cours des quatre-vingts années suivantes, le Geoff vécut dans une paix relative. Les raids menés par des géants, des ogres et des orques des Brumes cristallines constituaient une nuisance permanente mais ces créatures n'agissaient jamais de façon coordonnée et étaient facilement repoussées.
Cette situation changea du tout au tout en 584 AC lorsque des orques et des géants de toutes sortes descendirent ensemble des Brumes cristallines et envahirent systématiquement chaque village de l'ouest du pays. Ces communautés furent anéanties suite à une série d'attaques concertées qui donnèrent l'impression d'être orchestrées par un ennemi inconnu. Au mois de vendangier, toute la nation était aux mains des géants. Le duc, le sage Owen 1er, s'enfuit à Shibboleth, où il fut accueilli par les nobles amicaux de la Grande Marche.
Les Geoffiens qui ne parvinrent pas à fuir le pays débutèrent une véritable guérilla contre les géants, frappant depuis des bases dissimulées dans les collines et les forêts. Aidés dans leurs missions par des gnomes et des elfes, ils ne parvinrent malgré tout à remporter que de petites victoires. À partir de 586 AC, la plupart des cellules de résistance avaient été découvertes et les quelques survivants battirent en retraite plus profondément au cœur des forêts de l'est du pays.
Une furieuse contre-attaque survint en 588 AC. Planifiée par les Chevaliers du saint Office basés à Hochoch, la bataille prit place sous le feuillage du bois d'Oyt et vit la défaite d'une petite armée des géants les plus faibles. Cette victoire fut coûteuse cependant et les soldats de Hochoch se contentent désormais de petits raids dans l'ouest, en attendant les fonds et les hommes nécessaires pour entreprendre une nouvelle invasion du duché ravagé.
Très peu d'informations à propos du statut actuel du pays filtrent jusqu'au monde extérieur. On sait cependant que Gorna est en ruine et qu'un géant du feu nommé “roi” Mogthrasir règne depuis son château de pierre construit à Gué-de-la-Peste. Les géants appellent leur territoire Tjalf, ce qui signifie labeur dans leur langage et dépeint précisément la vie des quelques humains survivant dans la région. Quant à savoir si Mogthrasir a vraiment planifié toute l'invasion du pays ou s'il est le chef suprême dans la région, cela reste à voir mais semble peu probable.
Conflits et intrigues : les rumeurs voulant que le vieux Owen Ier ait l'intention d'installer sa cour à Hochoch consternent les Chevaliers de la Garde qui ont des visées sur un Geoff reconquis. Les tensions sont plus vives entre les elfes sylvestres du bois d'Oyt et ceux de la forêt Ténébreuse. Le comte Hustin, héritier d'Owen disparu en 587 AC, serait toujours vivant “quelque part dans le ciel” selon de récentes divinations.