Greyhawk - Landes maures
Nom officiel : archibaronnie des Landes maures.
Dirigeant : Sa Lumineuse Prépondérance, l'Archibaron Bestmo des Landes maures (NM, humain, Guerrier 11 / Magicien 4).
Gouvernement : structure gouvernementale actuelle inconnue ; nombreux chefs inhumains dans la région.
Capitale : Dantredun.
Villes principales : Dantredun (population 700), ville de Landemaure (en ruine), Œuf de Foulque (population 180 ? ; nombreux automates).
Provinces : dix sous-baronnies (quatre en ruine).
Ressources : ivoire de morse, cuivre, gemmes (II).
Monnaie : aucune actuellement ; anciennes pièces de monnaie trouvées dans nombre de ruines (types standards en mauvais état).
Population : 110 000 - humains 37 % (FOsb), orques 20 %, halfelins 18 %, elfes 10 %, gnomes 7 %, demi-orques 5%, demi-elfes 2 %, autres 1 %.
Langages : commun, flanna, orque, halfelin, elfe, gnome.
Alignement : LN, LM, NM*, CM.
Religions : inconnues.
Alliés : aucun.
Ennemis : Iuz, Nomades du loup (parfois).
Tour d'horizon : l'archibaronnie des Landes maures, coincée entre les rives occidentales de la mer Gelée et la lisière orientale de la forêt de Flamméale, est probablement le royaume le plus isolé de toute la Flannesse. Le territoire des Landes maures comprend également la bordure nordique des marais Glacés et l'ensemble des Tourbières de la tristesse, comme les autochtones nomment la pointe septentrionale des marais. La frontière nordique est plus vague mais peu de communautés se trouvent en vue de la sinistre mer de Glace noire.
On sait bien peu de choses sur le gouvernement de l'archibaron car sa cour n'entretient pas de relations avec les souverains des autres royaumes. Les milices des petites sous-baronnies sont généralement constituées de villageois portant une armure en cuir, un épieu, une fronde ou un arc long. La garde personnelle de l'archibaron comprend peut-être une soixantaine de chevaliers (cavalerie lourde offensive) et de l'infanterie lourde ou moyenne comptant plusieurs centaines de soldats humains et demi-orques. Tous sont basés à Dantredun, la capitale actuelle des Landes maures. On peut aussi appeler sous les drapeaux de nombreux soldats inhumains depuis la région environnante.
Dantredun est une ville entourée de remparts de pierre et dotée de portes en bois pourrissantes qui sont ouvertes jour et nuit. Peu d'envahisseurs ont pris la peine de menacer la ville, mais les kobolds de la forêt de Flamméale représentent tout de même une nuisance constante. Plusieurs petits villages et fortins parsèment le territoire des Landes maures, souvent érigés près de cheminées volcaniques ou de sources chaudes. Les occasionnels tremblements de terre ou émissions de vapeurs toxiques constituent un danger courant dans ces terres nordiques.
L'ancienne capitale de l'archibaronnie, appelée ville de Landemaure, est maintenant en ruine, immobile au-dessus de la baie du même nom. Sur sa plus haute colline se trouvent les vestiges du célèbre château de Landemaure. Un “roi” orque y tient sa cour, proclamant à tous qu'il règne sur la ville au nom de l'Œuf de foulque, dont les forces conquirent la ville il y a cinquante ans de cela. Nul ne sait qui ou ce qu'est l'Œuf de foulque, bien qu'il semble posséder des pouvoirs magiques de premier plan et soit responsable de la création des automates inhumains qui peuplent les alentours de sa résidence.
Le territoire des Landes maures est imprégné d'une magie particulière, souvent appelée tærmagie, dont la source est encore inconnue de nos jours. La légende veut que les nombreux tertres et monolithes que l'on retrouve partout dans l'archibaronnie aient été créés par les Adeptes nordiques des anciennes Landes maures (vrai-semblablement une cabale de sorciers ur-flannas) pour stopper l'expansion de la mer de Glace noire. Si tel est le cas, ces éléments ont peut-être un pouvoir sur Iuz car ce dernier évite soigneusement les lieux.
Histoire : avant l'époque des Grandes migrations, les landes situées au nord des marais Glacés étaient habitées par des tribus flannas qui s'abritaient derrière des palissades de bois érigées en fortin au sommet de collines. De telles communautés se situaient généralement à proximité de l'une des nombreuses sources d'eau chaude de la région. Ces tribus recluses ne furent pas affectées par les événements qui se déroulèrent plus au sud, mais leurs propres récits racontent que la mer de Glace noire avait déjà envahi les vallées du nord à l'époque. On ne sait quel genre de civilisation, le cas échéant, a pu exister dans ces terres nordiques avant que la Glace ne les recouvre, mais les rumeurs évoquant la présence du Mal dans le Nord étaient déjà anciennes lorsque les Œridiens et les Suellois arrivèrent en Flannesse.
Les Suellois furent de fait les premiers “étrangers” ayant un impact significatif sur la vie des autochtones flannas. Des cousins des Barbares des glaces se nommant eux-mêmes Zéaïs ou Barbares des mers colonisèrent la grève aux Morses et les îles de la Frange, au nord des Landes maures. Ils attaquaient les villages des natifs, bien que cela eût peu d'importance pour les Flannas, qui se battaient continuellement entre eux de toute façon. Les Zéaïs entendirent aussi parler de la Cité des Dieux et de l'Œuf de foulque et furent frappés d'un respect mêlé de crainte devant la sombre menace de la mer de Glace noire. Bientôt, d'autres peuples entendirent parler de ces “merveilles”.
Des Œridiens et quelques Sulois des terres du sud apparurent dans les Landes maures, le plus souvent en petits groupes à la recherche de trésors et de magie. Sur leurs traces vinrent des groupes plus important en nombre, hors-la-loi ou marginaux d'autres royaumes désirant établir leur propre domaine. Ces petits barons construisirent les premiers châteaux et amenèrent un nouveau type de guerre dans les landes. Les autochtones furent chassés des endroits les plus hospitaliers et durent se réfugier dans les tourbières. Il y rencontrèrent le Prophète bondissant et plusieurs se joignirent à son culte grandissant. Ailleurs dans les Landes maures, le seigneur-liche Ranial l'Émacié organisa la résistance contre les Ærdis et créa la Couronne des Landes maures dans le but d'utiliser la tærmagie contre les armées des envahisseurs. Il échoua malgré tout et le Grand royaume finit par faire de cette terre lointaine un État vassal, auquel il donna le titre d'archibaronnie.
Les vice-rois du Ferrond se virent confier l'administration de l'archibaronnie mais ne s'y intéressaient que lorsque des actions punitives étaient nécessaires. Ils construisirent néanmoins la route de Stornavane à travers les marais Glacés, reliant ainsi les Étendues nordiques à l'archibaronnie, mais elle ne fut jamais entretenue par les seigneurs et barons locaux. Avec le temps, indésirables et oubliées, les Landes maures échappèrent aux mains de la Furyondie et du Grand royaume. Les rumeurs de l'arrivée au pouvoir d'un autre seigneur-liche se perdirent au milieu du tumulte général du début des années 300 AC, alors que la Horde implacable déferlait à travers les terres septentrionales et isolait l'archibaronnie des royaumes méridionaux.
Des aventuriers faisaient encore le voyage jusque dans les Landes maures, à la recherche de la légendaire Cité des Dieux ou pour se mesurer aux donjons du château de Landemaure. C'était là une chance inespérée pour l'archibaron puisque sa Taxe des aventuriers représentait l'une de ses maigres sources de revenus. Malheureusement, même cet aspect commercial prit fin abruptement lorsque l'Œuf de foulque conquit la ville de Landemaure, la capitale, et anéantit à la fois le château et l'agglomération. Son armée orque fit une forteresse du château et de ses souterrains, mais ses troupes de chocs inhumaines continuèrent de se battre même après que l'ennemi se fut enfui. Cette race, que les nomades appellent qullane dans leur dialecte (à cause de leur apparence marbrée), constitue encore aujourd'hui un danger pour ceux qui se trouvent dans la région qui s'étend depuis les Landes maures jusqu'à la Désolation.
La Grande guerre de Faucongris n'affecta pas directement les Landes maures, mais de nouveaux arrivants firent leur apparition par la suite, fuyant la malfaisance de Iuz. Ainsi, Théode Feinte (N, humain, Magicien illusionniste 13), un ancien roi brigand, se fait aujourd'hui appeler baron de Cornebouc. Ses raids menés contre les convois d'esclaves de Iuz ont conduit des Tainois, des bandits et même des Pavoisiens dans les Landes maures. L'archibaron Bestmo n'a pas encore entrepris d'action directe contre cette menace potentielle à son autorité. Quant à Iuz, il ne fait rien de plus que d'envoyer de temps en temps un contingent de troupes inhumaines dans les Landes maures et nombre de ceux-ci ont tout simplement déserté. L'Œuf de foulque n'a pas non plus réagi ; ses desseins, comme toujours, sont insondables.
Conflits et intrigues : on raconte que l'archibaron Bestmo serait à la recherche de la fameuse Couronne des Landes maures. Des Nomades du loup ont aperçu des troupes de Iuz parcourant les marais Glacés mais évitant les Landes maures à proprement parler. Les nomades proposent aux ennemis de Iuz de la région de s'allier afin de coordonner leurs raids depuis l'ouest et le nord.