Greyhawk - Maison-Haute
Nom officiel : Ville franche de Maison-Haute ; vallée de la Velverdyva (Haute-Vallée).
Dirigeant : Le Valeureux Sire, Tavin Lieujadis, Bailli de Maison-Haute (NB, humain, Magicien 11) ; et Sa Très Admirable Altesse, Kashafen Tamarel de Fleur-de-Flamme, Seigneur des Hauts-Elfes de la Vesve (CB, elfe mâle, Magicien 14 / Guerrier 4).
Gouvernement : bailli de la ville élu à vie (ou jusqu'à la retraite) par un vote populaire des chefs des familles ; communautés elfes gouvernées par des monarques héréditaires issus de familles nobles.
Capitale : aucune.
Villes principales : Fleur-de-Flamme (population 500 hauts-elfes), Maison-Haute (population 8 700), Mont-Verbeg (population 1 200).
Provinces : pas de structure provinciale stricte - la ville revendique un ensemble de communautés de pêcheurs, de forestiers et de fermiers le long de la vallée de la rivière Velverdyva (la région de la Haute-Vallée) ; les elfes de la Vesve possèdent leurs propres fiefs.
Ressources : or, bois rares, gemmes (I), bétail (moutons, chèvres), légumes, gibier, bois d'œuvre.
Monnaie : solaire (po), grand lunaire (pe), petit lunaire (pa), froment (pc).
Population : 46 000 - elfes 79 % (hauts 60 %, sylvestres 40 %), humains 9 %, demi-elfes 5 %, halfelins 3 % (grands), gnomes 2 %, nains 1 %, demi-orques 1 %.
Langages : elfe, commun, sylvestre.
Alignements : CB*, NB.
Religions : panthéon elfe, dieux œridiens de l'agriculture, Ehlonna, Phyton, Fharlanghn.
Alliés : Furyondie, Véluna, Verbobonc, Dyves, duché d'Ulek, Chevaliers de la Grande forêt.
Ennemis : Iuz, monstres et humanoïdes inhumains indépendants de la Vesve.
Tour d'horizon : les terres situées le long de la rivière Velverdyva, depuis les Clatspurs jusqu'aux contreforts sud-est de la grande chaîne des Yatils, ont longtemps été revendiquées par la Furyondie. C'est un lieu de grande beauté, une plaisante vallée de terres agricoles fertiles cultivées par des gens simples et honnêtes. Tout dans la Haute-Vallée est basé sur l'esprit de coopération. Hommes, gnomes, elfes et halfelins y vivent ensemble en harmonie et les étrangers sont accueillis avec une chaleureuse poignée de main et une invitation à partager le repas.
Les elfes appellent la vallée du Quag les Beaux-Vallons. En raison de leur grand nombre, beaucoup considèrent Maison-Haute comme un royaume olve. En réalité, bien que la plupart des habitants de la vallée s'inclinent devant l'autorité du seigneur des hauts-elfes, les représentants de plusieurs races et factions ont voix au chapitre.
Le commerce y suit la route de la vallée du Quag, depuis la ville de Maison-Haute jusqu'à la ville nordique de Mont-Verbeg, puis de là vers la Pérennelande et au-delà. La plupart des marchandises lourdes sont transportées par barge sur la rivière, le courant se faisant assez faible ici. La qualité des routes et celle des auberges halfelines qui les parsèment demeurent sans égale. Les habitants de la vallée sont fiers de leur pays et en prennent extrêmement soin.
Maison-Haute est protégée d'un climat hivernal rigoureux par les Yatils, qui bloquent les vents furieux si communs dans le Nord. Une mince couverture de neige est chose courante pendant les mois les plus froids, mais cela fait déjà plusieurs décennies qu'aucun blizzard digne de ce nom n'a pas fait rage. La plupart du temps, le climat reflète l'esprit des gens, à savoir tempéré et bon enfant.
Lorsque survient un danger, la nature relaxante et chaotique du Haut-Peuple disparaît et les voisins affrontent l'ennemi côte à côte. Malgré leur nature accommodante, presque tous apprennent à se servir d'une arme avant de savoir monter à cheval. Lorsque cela est nécessaire, Maison-Haute peut rassembler de dangereuses troupes de frondeurs halfelins, de même que de très dangereuses unités des collines et des forêts. Véluna, un allié fidèle du Haut-Peuple, a cantonné plus de deux cents cavaliers d'élite dans la ville de Maison-Haute pour venir en aide au bailli et au seigneur des hauts-elfes. Les Chevaliers du Cerf de Maison-Haute, composés de guerriers elfes et demi-elfes d'élite eux aussi, représentent tous les espoirs des habitants de la vallée et sont fêtés à juste titre comme de véritables héros.
Histoire : les Beaux-Vallons et la forêt de Vesve sont le domicile des hauts-elfes depuis des temps immémoriaux. Lorsque les premiers humains arrivèrent, émissaires de la vice-royauté du Ferrond, les deux races développèrent une relation d'amitié qui persiste encore aujourd'hui. Dans les années qui suivirent, il apparut clairement que les habitants de la vallée formaient un peuple indépendant et spécifique. Aussi, bien que Maison-Haute demeurât toujours un allié fidèle de la Furyondie, le roi n'y exerça jamais de véritable autorité.
Maison-Haute a toujours été définie par trois éléments géographiques. Le premier, la Velverdyva, offre nourriture et gagne-pain à beaucoup d'habitants de la vallée. Le second, les Yatils, lieu de résidence de la plupart des gnomes de Maison-Haute, fournit les gemmes et les métaux précieux qui font tourner l'économie régionale. Enfin, la Vesve, la plus grande forêt de Flannesse, est à la fois source de bois d'œuvre et de tous les ennuis de Maison-Haute depuis ces dernières années.
Le pacte de Faucongris qui mit fin à la Grande guerre du même nom ne fixa pas les frontières des différentes nations dans la Vesve. Une guerre sourde et vicieuse se poursuivit donc dans la forêt au cours de la dernière décennie, une guerre qui fit beaucoup de victimes au sein du Haut-Peuple. Les patrouilles orques percent rarement les lignes défensives de la forêt, mais presque tous les villages et les hameaux forestiers ont été abandonnés. Cela a eu pour conséquence d'accroître la population de la ville de Maison-Haute, mettant à rude épreuve ses capacités d'accueil et créant des tensions, même chez ces gens habituellement accommodants.
La ville de Maison-Haute est principalement construite en bois. Nombre de ses bâtiments présentent des arches et des flèches délicatement sculptées. L'architecture elfique est aussi évidente ici que dans toute communauté “humaine” du continent, rivalisant avec le style élégant et boisé de Verbobonc.
Le bailli de Maison-Haute, Tavin Lieujadis, âgé d'à peine vingt-huit ans, est d'origine humble et a vu le jour dans l'un des villages nordiques de la vallée. Lieujadis se distingua très jeune en explorant plusieurs sites mystérieux dans les Yatils et les Clatspurs et en combattant les forces de Iuz dans la Vesve. Il aurait apparemment été l'apprenti de Melf Viveflamme. Il a toujours entretenu des relations chaleureuses avec les elfes de la région et était un bon ami de Loftin Grisbosquet, le précédent bailli qui se retira en 589 AC. Lieujadis est l'ennemi juré de Iuz et il commandite beaucoup plus de missions de reconnaissance et d'attaque contre l'Ancien que ne le faisait son prédécesseur.
Bien qu'une telle rencontre soit peu probable, on dit que l'honorable bailli cherche à obtenir une audience auprès du chef des elfes sylvestres de la Vesve. En effet, contrairement aux clans d'elfes des bois qui vivent en périphérie de la forêt, les tribus du cœur de la Vesve sont souvent aussi hostiles envers les humains qu'elles le sont envers les orques de Iuz. Plusieurs mettent d'ailleurs la présence de Iuz sur le dos des humains, faisant remarquer avec colère que le dieu cambion est non seulement issu des entrailles d'une humaine mais qu'il fut également libéré de sa captivité par des humains.
Lieujadis a des alliés beaucoup plus fidèles parmi les vingt clans de hauts-elfes qui vivent le long de la rivière ou à quelques lieues de l'orée de la forêt. Conduits par Kashafen Tamarel du clan Shandareth, ces elfes perçoivent Iuz et ses armées comme de véritables menaces pour leurs vies et leur culture. Bien qu'ils se livrent à moins d'attaques que leurs alliés humains, les elfes défendent leur domaine avec vigueur et sont des experts dans l'art de poser des pièges et de confondre les envahisseurs à l'aide de magie forestière.
Le bailli Lieujadis est sage. Sans une grande alliance entre toutes les forces du Bien dans la Vesve, la région entière risque de tomber sous la botte de l'Ancien.
Conflits et intrigues : plusieurs enfants d'elfes connus ont été récemment enlevés par des inconnus à Maison-Haute. Les Chevaliers de la Grande forêt ont été ébranlés par des rumeurs de scandales financiers dans leurs rangs. Des feux d'origine magique frappent les auberges le long de la Velverdyva.