Corpus draconique 3.5

Les années d'occupation du Zhentarim ont obligé les fermiers de Valdague à abandonner leurs charrues et à devenir des chasseurs ou des gardiens de troupeaux. Les venaisons et les chèvres pouvaient en effet être dissimulées des collecteurs d'impôts zhents, les champs plantés de ceréales et de choux ne pouvaient pas l'être.
La plupart des villages de Valdague ferment constamment leurs portes, ne les ouvrant qu'aux amis de confiance ou aux personnes dont un habitant pent se porter garant. Certains des habitants se comportent comme s'ils étaient toujours en guerre contre les Zhents. II est possible que la rudesse de la société actuelle de Valdague s'adoucisse avec le temps, mais les habitants de Valdague pourraient, pour survivre, devenir tout aussi impitoyables que les Zhents.

Le pays est en majorité constitué de collines boisées et vallonnées dentelées par des vallées rocheuses et labyrinthiques. Ses prés sont parfaits pour le bétail et de grandes fermes sont rassemblées dans la region autour des Chutes de la dague.

Les chutes surplombant le Gué de la dague, qui donnent à la ville des Chutes de la dague son nom, ne sont pas navigables. A la différence des Chutes de la plume bordant le fleuve Ashaba, le denivelé des Chutes de la dague est bien trop important pour que les saumons, revenant de la Mer des étoiles déchues, puissent le remonter.

Certaines des zones envahies de fougères des Collines de la dague ne sont pas habitées par les bandits. Malheureusement, ces zones abritent des monstres - loups, leucrottas, ours-hiboux, lycanthropes et même des tyrannœils qui chassent dans les épaisses broussailles. Pendant les années d'occupation zhent, plusieurs terres cultivées furent reprises par la nature - non pas par les forêts du sud, mais par les fourrés denses et les champs de ronces des collines du nord. Cette végétation est aussi résistante au feu qu'elle l'est à l'intrusion humaine.

La Forêt de l'orée est la frontière commune de quatre régions différentes de Faerûn : Valdague et les vaux au sud, la Mer de lune et la Citadelle du corbeau des Zhents à l'est, l'Anauroch à l'ouest et la Terre torturée au nord. Les habitants de la forêt sont des êtres fées comme des satyres, des pixies, des grigs et des dryades. En partie à cause de leur lutte constante contre les bûcherons zhents basés à Mantelneige, les fées de la Forêt de l'orée tendent à agir de façon cruelle et violente au lieu de l'attitude capricieuse et joyeuse typique des êtres fées vivant plus au sud.

Ces montagnes rocailleuses forment la frontière occidentale des Vaux et surplombent les collines de Valdague. Maintenant que la cité de Pénombre se trouve au-dessus de la Mer de la soif, les Montagnes de l'orée du désert ne protègent plus uniquement les Vaux des vents violents de l'Anauroch.
Le grand royaume nain de Téthyamar occupait autrefois cette chaîne de montagnes. Plusieurs centaines d'années auparavant, le royaume tomba sous la coupe des orques, des ogres, de magiciens maléfiques et de monstres, certains de ces derniers errant encore aujourd'hui dans les montagnes. Le dernier roi de Téthyamar, Ghellin, est mort de vieillesse en 1369 CV au Cormyr - il rêvait toujours de reconquérir son royaume perdu.

La ville des Chutes de la dague est la pierre angulaire de Valdague. La majorité des sites importants de la region se trouve a l'intérieur ou non loin de cette ville.

Se dressant au-dessus des Chutes de la dague, ce monticule rocheux abrite des autels sacrés du clan nain Lamétincelante - ils y reviennent même parfois pour faire des offrandes. Les services qui peuvent être rendus aux nains font la joie de Randal Morn car les relations qu'entretenait sa famille avec eux étaient de nature sanglante. Il ne peut pas se permettre de tels conflits s'il désire lutter efficacement contre le Zhentarim.

Les murs de pierre des Chutes de la dague ne sont pas très élégants, mais ils offrent aux habitants de Valdague un refuge sûr au milieu de ces terres en proie à de nombreux troubles. La ville fortifiée est située au nord-ouest du Gué de la dague, à l'endroit où la Voie de Téthyamar traverse le fleuve Tesh sous les chutes. Les pierres de taille et les toits d'ardoise en pente des bâtiments de la ville leur ont permis de survivre aux importantes neiges hivernales.
Les Chutes de la dague étaient autrefois un site d'entreposage de métaux nains qui quittaient les montagnes en direction des pays meridionaux. Après toutes ces années, la ville est démeurée une ville frontière où chaque individu porte une arme et la dégaine de temps on temps pour défendre l'ordre public (ainsi que pour quelques querelles plus personnelles).

Le temple dédié à Lathandre qui est situé dans les Chutes de la dague porte encore les cicatrices et les brûlures des feux qui le dévastèrent durant l'occupation zhent. Les habitants de Valdague le reconstruisirent pour démontrer leur détermination dans la guérison des blessures de l'occupation. Les prêtres de Lathandre sont appréciés et un nombre important de jeunes prêtres des Vaux environnants sont venus à Valdague pour prêcher la bonne lumière du Seigneur de l'Aube la où elle était la plus nécessaire.

Reconstruite maintes et maintes fois au cours des siècles passés, cette forteresse située à proximité des Chutes de la dague est aujourd'hui tellement imposante que Rendal Morn désire en faire le nouveau siège de son gouvernement. Mais un incessant cataclysme magique opérant à l'intérieur de la tour l'en empêche - une tempête de sorts d'Éclairs, de Boule de feus, de Désintégrations et de Nuées de météores est lancée de manière cyclique à l'intérieur de la tour, une puissante magie réparant continuellement les dégâts causés à la structure. Les imbéciles pénétrant dans la tour subissent les pleins effets des sorts destructeurs sans toutefois être aidés par les sorts réparant l'édifice. Randal Morn est prêt à payer 5 000 pièces d'or et à donner des terres et un titre à toute personne qui parviendrait à rendre la tour habitable.

Valdague était autrefois la communauté heureuse de Valjoyeux. La paix et la prospérité du val se terminèrent dans un bain de sang suite à une invasion de vampires. Les gens qui furent obligées de tuer leurs enfants morts-vivants en leur enfonçant des pieux dans le cœur n'éprouvèrent ensuite quasiment plus aucune joie, et le nom de Valjoyeux disparut en quelques années. Valdague - la traduction du nom original de la vallée en langue naine - vint donc remplacer le nom de Valjoyeux.
Valdague prospéra pendant de nombreuses années en tant que partenaire commercial du royaume nain de Téthyamar. Lorsque ce royaume tomba aux griffes des monstres, Valdague rencontra des moments difficiles. Son commerce trépidant s'éteignit et Valdague redevint un trou perdu paysan, peu dérangé par les événements frappant les autres Vaux. Cela changea en 1336 CV. Deux décennies après la prise de Valtesh par les Zhents, Valdague subit le même sort. Randal Morn, le dirigeant héréditaire de Valdague, fut poussé à l'exil dans les collines. Pendant des années, il mena une sombre campagne militaire contre les forces zhents occupant la plus grande ville du val, les Chutes de la dague.
En 1353 CV, Randal Morn et ses amis parvinrent à tuer Malyk, le dirigeant fantoche que les Zhents avaient nominé à la tête du val pour lui donner un semblant d'autonomie. Ce meurtre ne fit qu'augmenter la détermination de Château-Zhentil de garder le val à sa solde. Les Zhents détachèrent plusieurs officiers et engagèrent des gens du cru peu recommandables comme auxiliaires de milice affectés à la garnison zhent. La résistance à la guerre de harcèlement de Randal Morn qui fut menée dans les collines apparut aller dans le sens des Zhents et les miliciens en profitèrent pour traiter avec arrogance leurs pairs valiens.
La guerre personnelle de Morn se transforma en une guerre totale en 1369 CV lorsqu'il reprit la ville des Chutes de la dague, tuant ou chassant tous les Zhents. Cette longue bataille laissa de nombreuses cicatrices - la guerre de Valdague s'est en fait souvent résumée en une guerre civile opposant les Valiens entre eux.

Lors des cinq dernières années, les nombreux revers de fortune et les luttes internes de Château-Zhentil permirent à Randal Morn de libérer son pays. Cette situation est aujourd'hui terminée. Les Zhents contrôlent quasiment toute la région de la Mer de lune. Certains membres du réseau noir dirigent à nouveau leur regard vers le Sud et Valdague n'aura peut-être pas la force nécessaire pour repousser une seconde fois les Zhents.

Lorsque le Zhentarim fit brûler le temple de Lathandre, ses membres pillèrent également ses autels. Une des saintes reliques du temple, un torque magique produisant une lumière capable de dissiper les sorts de ténèbres, semble n'être jamais arrivée jusqu'à Château-Zhentil. Les sorts de divination des prêtres ont permis de découvrir que le torque se trouvait dans la région de l'Aire des aigles, probablement dans la zone considérée comme sacrée par les nains du clan Lamétincelante.
C'est une mission délicate car les nains du clan Lamétincelante ont disposé leurs propres reliques dans l'Aire des aigles, des reliques qui ne doivent pas être dérangées. Seuls des aventuriers considérés comme dignes de confiance par Randal Morn ou par le temple de Lathandre pourront se voir proposer cette mission.