Corpus draconique 3.5

Les habitants de Valplume sont en grande majorité des fermiers. La jeune population du val se contente apparemment de s'installer aux côtés de leurs parents sans jamais partir à la découverte du monde si ce n'est que quelques visites à Essembra, Valombre et, pour les plus aventureux, ce qui reste de Valbalafre.
Les seules réunions politiques des habitants de Valplume sont des réunions de quatre ou cinq jours peu fréquentes appelées Rencontres du val. Ces libres réunions de débat ont lieu aux Chutes de la plume afin de régler les disputes ou les problèmes qui touchent les habitants du val. Tout un chacun peut participer à une Rencontre du val.
Les habitants de Valplume sont réputés pour être rancuniers. Peu d'individus y supportent la présence d'un Magicien Rouge sur leurs terres car deux Magiciens Rouges assassinèrent le magicien attitré de Valplume dix ans auparavant. D'un antre côté, si les habitants de Valplume gardaient rancune à tous les groupes qui leur ont un jour fait du mal, ils seraient devenus véritablement revêches. La majorité d'entre eux ne tient pas les Sembiens en tant qu'individus pour responsables des tentatives répétées d'invasion pas plus qu'ils ne tiennent les habitants de Valbalafre pour responsables de l'invasion de leur val par Lashan de Valbalafre.
Les habitants de ce val règlent les querelles personnelles de manière consacrée, habituellement en parlant en présence des fermiers les plus vieux et les plus respectés. Il y a de cela soixante ans, des vendettas agitèrent la vallée car plusieurs familles s'étaient retrouvées mêlées à d'amères disputes concernant des conflits de territoires. Les familles participant à ces vendettas s'épuisèrent jusqu'à ce que les membres survivants fussent chassés vers la Mer de lune par une famille locale de bardes et d'ensorceleurs qui n'en pouvait plus de leurs querelles intestines.

Valplume n'est théoriquement pas un val car le pays est une plaine et non pas une vallée comme les autres Vaux. Valplume occupe de riches terres arables le long du Fleuve Ashaba qui coule vers l'est en direction de la Mer des étoiles déchues. Contrairement aux autres Valiens, les habitants de Valplume ne s'intéressent guère aux bois elfiques.

Ces chutes constituent la frontière orientale séparant Valplume de Valbalafre. Les eaux tombent en cascades sur différentes hauteurs depuis la plaine de Valplume jusqu'à la Balafre, la gorge qui a donné son nom à Valbalafre. Les bateaux et les barges ne peuvent pas naviguer sur ces eaux, mais les saumons qui naissent en amont de l'Ashaba peuvent atteindre le haut des chutes après une lutte longue d'une journée entière passée à remonter les différents dénivelés et à franchir les bassins remplis de tourbillons qui donnent aux chutes leur apparence embrouillée.

Ce grand fleuve prend sa source dans les Montagnes de l'orée du désert à proximité de Valdague, traverse Valombre, puis coule en direction de la Mer des étoiles déchues en passant par Cormanthor, Valbrume, Valbataille, Valplume et finalement la Balafre et Valbalafre lui-même.
La vie sociale et économique de Valplume se concentre autour du fleuve Ashaba. Les transports et les communications du val utilisent généralement le fleuve grâce à de petits bateaux à quille dirigés par des hommes et des femmes qui gagnent leur vie en faisant remonter er descendre l'Ashaba. Lors des siècles passés, les crues du fleuve inondèrent les terres cultivées du val, mais des digues élaborées et une magie depuis longtemps maîtrisée empêchent aujourd'hui ces crues de faire trop de dommages.

Tous les habitants de Valplume réunis équivaudraient en nombre à la population d'une petite ville de la Sembie ou du Cormyr. Valplume est une région que les habitants des Contrées du mitan connaissent principalement comme étant une large et plaisante bande de terre séparant des régions plus importantes.

Cette ville située à côté des chutes était autrefois la plus grande colonie de Valplume, mais ce titre est actuellement détenu par le Pont de Pluinenoire. Les Chutes de la plume sont le point d'amarrage habituel des petits bateaux à quille qui naviguent sur l'Ashaba. Maintenant que Cholandrothipe est mort, de pleines cargaisons doivent être transportées le long du chemin de portage situé à côté des chutes.

Le village qui s'agrandit encore aujourd'hui du Pont de Plumenoire entoure un pont portant le même nom qui traverse le Fleuve Ashaba. Le pont, comme le village grandissant, a été maintes fois rénové depuis sa première construction où il n'était alors qu'un pont de bois branlant peint en noir pour renforcer la confiance des voyageurs à l'égard de sa solidité. C'est maintenant un pont de pierre qui est parfois gardé par de jeunes gens habitant Valplume et craignant la présence de Magiciens Rouges ou de Cyricistes. Si un tel individu venait à être aperçu, les jeunes gens se dirigeraient alors dans les collines pour aller chercher de l'aide. Les habitants de Valplume savent que les prêtres de Cyric considèrent le pont comme un site sacré, mais peu de personnes savent pourquoi (le dieu du meurtre tua Leira, l'ancienne déesse des illusions, à cet endroit). Les prêtres de Cyric visitent le pont pour y prier et y conduire des sacrifices appropriés.

En fonction de l'individu à qui vous posez la question, les grottes secrètes situées sous les eaux et les rochers des Chutes de la plume sont soient des histoires destinées à divertir les enfants et les aventuriers crédules ou les repaires bien réels de membres appartenant à un culte, de contrebandiers ou de hors-la-loi possédant des talents magiques. Certains des habitants parlent de ce “temple sous les chutes” en utilisant un ton solennel pour plaisanter, ce que d'autres ne trouvent pas très amusant.

Le magicien Cholandrothipe détenait de puissants sorts qui lui permettaient de réduire la taille de bateaux entiers et de leur faire traverser les Chutes de la plume sans devoir transporter leurs cargaisons par portage. Il y a de cela quelques années, les Magiciens Rouges de Thay assassinèrent Cholandrothipe, certainement parce qu'il avait refusé de partager ses sorts ou qu'ils avaient voulu mettre la main sur les trésors accumulés dans sa tour.
Des Thayens pénétrèrent dans la fine tour située non loin des Chutes de la plume, mais des gardiens et des pièges magiques les firent s'enfuir. Depuis ce jour, les aventuriers qui sont rentrés dans la tour ont rapporté qu'il existait de nombreux passages souterrains et de sinistres laboratoires, indiquant ainsi que Cholandrothipe était bien moins bienveillant que ne l'avaient pensé les habitants de Valplume.

Comme Valbrume, Valplume a mené une existence plutôt tranquille. Tandis que Valbrume a réussi à éviter l'occupation de forces hostiles, la chance de Valplume s'est résumée à sortir de tels épisodes relativement indemne. Lorsque Lashan de Valbalafre a conquis Valplume, ses habitants ont gardé un profil bas durant des mois et compté sur leurs amitiés soigneusement cultivées avec les autres Valiens pour obtenir du secours. Tant que les habitants de Valplume demeurent généreux avec leurs voisins et restent des membres fiables du Conseil des Vaux, leurs innombrables liens familiaux avec les Vaux militairement plus forts seront peut-être suffisants pour empêcher qu'ils ne soient envahis par une puissance comme la Sembie.

Valplume est rarement la proie de monstres et il y a peu de bandits ou de brigands sur ses terres - il n'y a pas suffisamment de refuges pour que de tels groupes de prédateurs puissent se cacher.

Un magicien sembien cherche des appuis pour la création d'un nouveau portage renforcé magiquement au niveau des Chutes de la plume. Il a tenté maintes fois de réunir une Rencontre du val pour débattre du financement et de la construction d'un tel projet. Malheureusement, ce prétendu Sembien est un esclavagiste zhent qui désire attirer aux Chutes de la plume un maximum d'habitants de ce val. Lorsqu'il parviendra à réunir une Rencontre du val, il projette de faire venir plusieurs groupes d'esclavagistes à travers des portails et des tunnels de l'Outreterre, puis enlever des centaines d'habitants de Valplume de leurs terres relativement peu défendues.